Las Secretarías de los Consejos, las de Estado y del despacho y sus oficiales durante la primera mitad del siglo XVIII.

Resumen

Apenas se trata aquí de los antiguos Consejos de la Monarquía Hispánica ni de su supervivencia en el siglo XVIII; interesa más, en cambio, la nueva figura de los Secretarios de Estado y del Despacho, precedente de los ministros contemporáneos. Llama la atención, durante el largo reinado de Felipe V, la frecuencia con la que esos Secretarios llegaban al poder como culminación de una larga vida administrativa. De ahí que el artículo se centre en sus Secretarías u oficinas, así como en las de los Consejos tradicionales cuyo modelo van a seguir las nuevas instituciones; en la carrera de sus empleados u «oficiales» y en la procedencia social de los mismos; en la preparación profesional necesaria para acceder a tales plazas y en lo que podríamos llamar «familias administrativas» a que daba lugar el patronazgo; finalmente, en la paulatina politización de los Secretarios o ministros y la de sus oficiales a partir de la muerte de Carvajal y la caída de Ensenada. Por otro lado, se aportan algunos ejemplos de los conflictos surgidos al principio entre las antiguas instituciones y las nuevas. Resultaban inevitables a todos los niveles, dada la pérdida de poder de los Consejos bajo la dinastía de los Borbones y, con éllo, la disminución de sus Secretarías frente al auge de las nuevas del Despacho.