Los límites de la acción social en la España del siglo XIX asistencia y salud pública en los orígenes del Estado Liberal

Resumen

En este artículo se trata de explicar la forma en que fueron discutidas y aprobadas las primeras leyes sociales en la España del siglo XIX. Después de la Revolución Liberal, el sistema asistencial del Antiguo Régimen, basado en la caridad eclesiástica, llegó a su fin. Los nuevos gobernantes tuvieron que establecer un nuevo sistema, teniendo en cuenta no solamente los cambios sociales y políticos sino también los cambios económicos derivados de las revoluciones del momento. No había una única opción política para afrontar estos cambios. No solamente había discrepancias entre los dos partidos liberales sino incluso entre las diversas facciones de cada partido. Los debates parlamentarios que dieron lugar a las leyes de Beneficencia (1849) y de Sanidad (1855) son una buena muestra de la forma en que estas discusiones marcaron el espíritu del liberalismo español que entonces comenzaba a perfilarse.