Imperialismo, fe y espectáculo: la participación de las iglesias cristianas en las exposiciones coloniales y universales del siglo XIX

Resumen

Las exposiciones universales y las coloniales son el máximo exponente del desarrollo económico y de la expansión ultramarina de las principales potencias europeas durante la segunda mitad del siglo XIX. El objetivo del artículo es analizar de qué modo asumen las Iglesias cristianas, la católica y las protestantes, la organización de estos eventos y revisar sus cauces de participación, tomando como referencia certámenes organizados en Inglaterra, Francia, Holanda, España, Bélgica, Alemania e Italia. Comprobaremos las iniciales dificultades que se documentan, las diferencias existentes en las formas de interpretar el fenómeno expositivo entre las distintas confesiones y, finalmente, revisaremos las principales exposiciones decimonónicas (tanto universales como coloniales) que cuentan con participación eclesiástica, una participación que se sustancia de modo esencial a través de la presentación de la empresa misional y que permite conciliar, aunque sea de forma parcial, los intereses de los Estados organizadores y de las Iglesias representadas.