Durante la fase más crítica de la guerra de los Dos Pedros ¹ , el rey Pedro IV “el Ceremonioso” (cuyo reinado se extendió entre 1336 y 1387) incriminó al noble Bernat II de Cabrera del delito de lesa majestad. El proceso —políticamente motivado y jurídicamente cuestionable— culminó con la ejecución del ex-favorito real el 26 de julio de 1364 en Zaragoza, aunque la culpa del reo no se había demostrado claramente. Por lo tanto, las investigaciones continuaron hasta incluso dos años después de la sentencia ² . Apenas transcurridas un par de semanas desde la ejecución, el monarca mandó al oïdor Ramon Nebot dirigirse al reino de Aragón ³ . Allá el funcionario tenía que interrogar a aquellas personas que podían tener información sobre los crímenes de Bernat de Cabrera contra la Corona. Claramente, el destinatario se encontraba en una situación paradójica, dado que tenía que comprobar la culpa de un reo póstumamente. Sin embargo, hay una particularidad en el documento que cabe destacar: a primera vista, no sobresalen rasgos remarcables, pues el mandato se introduce por la intitulatio real habitual (“Petrus rex Aragonum etc.”); pero si se considera la orden de redactar el documento, la iussio, cambia la perspectiva, ya que aquí se menciona a la reina, que fue quien dictaminó redactar el documento al notario Ferrer Sayol de parte de su esposo (“Domina Regina ex parte domini Regis mandavit michi, Ferrario Sayolli et fuit tradita sic in forma. Probata”). La constelación es curiosa porque en este momento Pedro IV ya no se hallaba en Barcelona, donde se emitió el mandato. Durante la ausencia del rey, su esposa, Leonor de Sicilia (cuyo reinado se extendió entre 1349 y 1375), actuaba como lugarteniente real ⁴ , siendo ella quien figura como autora efectiva del documento. No obstante, la iussio podría indicar también la colaboración entre los monarcas mediante la expresión “ex parte domini Regis”. Ello provoca la pregunta de si se trata de la transmisión de una decisión tomada unilateralmente por el monarca o bien conjuntamente por ambos. Independientemente de la respuesta concreta, este ejemplo demuestra que el ejercicio de poder y autoridad por parte de las reinas en la Corona de Aragón y su participación en el gobierno no siempre resulta evidente en la documentación a simple vista, por lo que es preciso tener en cuenta otros indicadores como la iussio, y no únicamente el autor nominal de un documento.

Esta perspectiva tiene repercusiones de gran alcance sobre la interpretación del ejercicio del poder por parte de las monarcas de la Corona de Aragón. Investigaciones recientes han enfatizado la importancia de la reina como participante esencial en el gobierno, introduciendo el concepto de “reginalidad” ⁵ , el cual está fundado en el uso del atributo reginalis o su equivalente en lengua vernácula ⁶ . Esta perspectiva subraya el carácter colaborativo y pragmático de la relación entre los monarcas (Arbeitspaar [pareja de trabajo] o relational pair ⁷ ), a través de la cual se podían alcanzar objetivos políticos, incluyendo a la reina como parte integral de este binomio. La configuración concreta variaba en cada caso, dependiendo de la relación mantenida entre los monarcas.

Junto con otras reinas aragonesas, Leonor de Sicilia ha recibido una atención considerable por parte de historiadoras e historiadores a lo largo de los últimos años ⁸ . En parte, este interés se debe a la abundante documentación cancilleresca que permite un análisis minucioso tanto de su actuación en los diferentes campos de acción, como de la relación entre la pareja regia, ofreciendo una perspectiva particular ⁹ . Ello permite precisar el panorama de los aspectos tradicionalmente calificados como reginales y relacionados de manera diversa con la tarea del gobierno monárquico, pudiéndose analizar el funcionamiento concreto de la cooperación entre la pareja real. Sin embargo, no se trata solamente de mostrar cómo se llevó a cabo dicha colaboración, sino también de explicar por qué la cooperación reginal fue imprescindible en el marco del gobierno de la Corona de Aragón.

Así pues, antes que nada, se presentará la actuación como reina consorte de Leonor de Sicilia, esbozando un panorama de las funciones reginales o ámbitos de acción más importantes. El orden en el que se presentan no implica jerarquía, sino que deben entenderse más bien como entrelazadas y, en cierto modo, dependientes unas de otras. Todas las áreas pueden entenderse como funciones y tareas reginales más o menos conocidas, que deben considerarse aquí en el contexto de la monarquía como institución compuesta. Acto seguido, se presentarán algunos aspectos de las varias lugartenencias que ejerció esta reina, durante las cuales se ampliaron las tareas que ejerció. Comparando estos dos ámbitos, se puede presentar un panorama holístico de la actuación de Leonor de Sicilia para contextualizar mejor su importancia en la política de la Corona de Aragón durante el tercer cuarto del siglo XIV.

El factor más determinante para la capacidad de acción era la disponibilidad de recursos y, dependiendo de ello, la dimensión y la composición de la corte, pero también las redes clientelares que se formaban alrededor de la reina. En primer lugar, hay que destacar la composición y la administración de los bienes dotales que formaban parte del patrimonio real ¹⁰ . La gestión eficaz de los rendimientos procedentes de estos bienes era de importancia fundamental para poder actuar y, por lo tanto, para que las reinas pudieran desarrollar una agenda política propia ¹¹ . Solamente en estas posesiones podían ejercer la potestas, es decir, la implementación de los objetivos propios de la señora feudal.

En el caso de Leonor de Sicilia, las fuentes permiten una reconstrucción concisa tanto de la composición original de los bienes dotales como de su evolución a lo largo del reinado ¹² . Según los capítulos matrimoniales, ella iba a recibir una cantidad de 10.000 libras barcelonesas para poder mantener su status reginalis, en otras palabras, para sostener su corte y para pagar todos los gastos relacionados con su gobierno y la gestión de sus bienes. Estos ingresos provenían de varios lugares y se solían otorgar a las reinas para este propósito. Aunque se encuentra una continuidad notable en la composición de estos bienes entre el reinado de varias soberanas, no se denominaban con un término establecido como en el caso portugués; sin embargo, se identificaban como conjunto y base del poder reginal ¹³ .

Los rendimientos que obtuvo Leonor de Sicilia nunca fueron estables debido a varias causas. A grandes rasgos, se pueden observar tres fases de modificaciones de la camera reginal: la primera comienza con el inicio del reinado conjunto (1349) y se extiende aproximadamente hasta mayo de 1354, antes de la expedición militar a Cerdeña. Esta primera fase se caracteriza por una paulatina expansión de los bienes, vinculada con las pérdidas demográficas causadas por la epidemia de la peste en los años 1348-1349, durante la cual había muerto la segunda esposa del Ceremonioso, Leonor de Portugal ¹⁴ . Teniendo en cuenta que los supervivientes no eran capaces de pagar los tributos correspondientes, el rey concedió bienes adicionales a su esposa para mantener el nivel de ingresos ¹⁵ . La segunda fase de las modificaciones más remarcables coincide aproximadamente con la guerra de los Dos Pedros, entre 1358 y 1366. Al finalizar el conflicto, se revisaron los bienes dotales. A causa de la guerra, Leonor de Sicilia perdió ingresos de diversos lugares, sobre todo en los reinos de Valencia y Aragón, hecho que provocó que el rey Pedro los sustituyese por otras donaciones. Aparentemente este procedimiento causó críticas articuladas por la fama publica, las cuales impulsaron la revisión de los bienes en septiembre del año 1368 ¹⁶ . Por un lado, mantener el status reginalis era importante para la representación, no solo de la reina, sino también de la monarquía en su conjunto, en otras palabras, un perjuicio para Leonor de Sicilia hubiera tenido repercusiones en la percepción pública de ambos monarcas, así, la necesidad de una dotación adecuada resultó primordial para el matrimonio, ya que la pareja regia formaba una unidad, o sea, una misma carne, como se expresa explícitamente en un privilegio del Ceremonioso a favor de su esposa ¹⁷ . Por otro lado, se trata de un momento en el que se establecieron garantías jurídicas para la reina, cuyas posesiones habían sido especialmente vulnerables a las vicisitudes políticas del decenio anterior. A partir de este momento se puede identificar la tercera fase en el desarrollo de los bienes dotales que se distingue de las dos anteriores. Probablemente la inestabilidad de los rendimientos en el transcurso de los turbulentos años 1350 y 1360, así como la dependencia de las decisiones de Pedro el Ceremonioso, indujeron a Leonor de Sicilia a crear una base económica propia, por ejemplo, adquiriendo el castillo de Sant Martí Sarroca mediante una estrategia bastante compleja que llevó a cabo con su esposo ¹⁸ .

Es preciso destacar dos aspectos relacionados con la dotación y las subsiguientes modificaciones. El primero de ellos es un término clave para el concepto de reginalidad: el status reginalis o, en lengua vernácula, estament reginal o estamiento reginal, cuya importancia ya se ha puesto de relieve y que se puede definir como el nivel adecuado para satisfacer las necesidades materiales y simbólicas debidas a una reina ¹⁹ . Para garantizar esta finalidad se transfirió una dote considerable a la novia ²⁰ . Desde el inicio del reinado, esta categoría fundamental se enfatiza en las fuentes relativas a la organización de los bienes dotales, refiriéndose a ella el propio rey, en más de una ocasión, al expresar su voluntad de asegurar la dotación que había de recibir su esposa ²¹ . Un término que servía como afirmación y, sobre todo, en el momento neurálgico de la revisión de los bienes, como defensa ante una fama publica crítica hacia la reina, usándose tanto en el discurso entre los monarcas, como por parte de la reina frente a terceros, para justificar sus necesidades y exigir contribuciones extraordinarias de las ciudades pertenecientes a la camera, adaptando el idioma según el destinatario ²² . El uso íntimo y “público” del término demuestra su relevancia, pero no solamente se trata de un concepto estrictamente relacionado con la reina, pues tenía repercusiones sobre la construcción de la monarquía. Una de las tareas importantes de las reinas consistía en representar a la dinastía y, por consiguiente, garantizar el estatus y la imagen pública de la monarca era una cuestión directamente vinculada con el honor del rey.

El segundo elemento que se debe poner de relieve es la relevancia de los bienes dotales en el marco del patrimonio real en su totalidad. Durante las vicisitudes políticas en la segunda mitad del siglo XIV, la Corona vendió frecuentemente partes del patrimonio, sobre todo para pagar los excesivos gastos causados por las guerras ²³ . En las diversas donaciones y trueques realizados entre la pareja real que modificaron la camera reginal, se aduce el argumento de que los bienes en cuestión se conservan mejor para la dinastía perteneciendo a la reina ²⁴ . Si bien el desarrollo de los acontecimientos no permitió llevar a cabo este propósito, no se puede descartar que los monarcas realmente persiguieran esta política. Más bien podría haber sido una estrategia de bajo perfil (al fin y al cabo, no exitosa)— para consolidar el patrimonio regio.

Con los ingresos de los bienes dotales se podían financiar, además de los otros gastos necesarios, los grupos clientelares asociados a la soberana ²⁵ . Básicamente, se trata de tres grupos, cuyos miembros se podían solapar. Nos referimos a la corte reginal, a los funcionarios encargados de la administración de los bienes dotales y a los familiares. Las fuentes que nos permiten trazar la estructura y composición de la corte y de la red clientelar incluyen, además de las Ordinacions de la Casa i Cort de Pedro IV de Aragón ²⁶ , como instrumento normativo, por un lado, los libros de cuentas del tesorero reginal ²⁷ , que documentan los pagos regulares y, por el otro, los del scrivà de ració. Para el caso de estudio de Leonor de Sicilia, resulta especialmente interesante la Carta de ració del scrivà de ració Berenguer Carbonell, quien, registró un total de 319 personas entre 1349 y 1375 ²⁸ . Aunque no figuran todas las personas identificables en la corte reginal, este volumen ofrece una visión significativa de la estructura y composición del personal que la componía. Además de los grupos puramente funcionales, también se encuentran veinte personas incorporadas honoris causa que no recibían ningún tipo de remuneración ²⁹ .

La corte estaba directamente conectada con la reina, sobre cuyos miembros ejercía un control inmediato y también autoridad disciplinaria ³⁰ . Como centro de vida de los monarcas (domus, Haushalt), también la casa reginal representaba el centro administrativo de la Corona con todas sus instituciones centrales y un espacio económico indispensable para esta. Además, constituía asimismo un centro cultural y religioso. Por lo tanto, definir la casa y la corte implica capturar un conjunto de características diversas: sociales, administrativas, representativas y culturales ³¹ . Tradicionalmente, a la soberana le correspondía dirigir la domus, mientras que en la corte coincidían las esferas “privada” y “pública”, sin que por ello se pueda considerar que la actuación de las reinas estuviera limitada de antemano.

En un sentido más estricto, la corte estaba formada por la familia de los monarcas, es decir, los grupos de personas que se articulaban funcional y jerárquicamente en torno a ellos, y que estaban marcados tanto por estructuras formales como informales. Los distintos ámbitos funcionales estaban bajo la dirección de funcionarios individuales y garantizaban el funcionamiento de aspectos específicos de la vida cortesana. Los principales cargos eran: el mayordomo, el camarero mayor, el tesorero y la cancillería (incluyendo la capilla). Los nobles caballeros y damas que estaban presentes en la corte de Leonor de Sicilia no están relacionados con ninguna de las categorías mencionadas ³² ; además, se catalogaban en la Carta de ració algunos cortesanos de las infantas Juana, Leonor y María de Luna ³³ . En suma, la estructura de la corte reginal coincidía básicamente con la del palacio real, aunque algunas áreas tenían un alcance más reducido. Por ejemplo, el tesorero reginal Berenguer de Relat estaba subordinado al Mestre Racional y le rendía cuentas ³⁴ . Además, la cancillería tenía menos cargos, menos personal y carecá de canciller. El área de justicia y orden estaba notablemente subrepresentada, ya que al parecer no se designaron ni alguacil (algutzir) ni jueces de tribunal para la corte reginal. Más allá de los funcionarios y cortesanos registrados en la Carta de ració, también había otras personas presentes en la corte, como los esclavos, cuyo número rondaba los cinco. Teniendo en cuenta todos estos aspectos, el número total de personas presentes en dicha institución oscilaba entre 140 y 175 personas ³⁵ .

Al margen de la corte, había un grupo de oficiales que era imprescindible para que la reina pudiera disponer de una administración funcional de los bienes dotales y se encargaba de la recaudación de los rendimientos de dichos bienes y de los derivados del ejercicio de la justicia, con el fin de garantizar una base económica estable a la reina y, por ende, su capacidad de actuar ³⁶ . Los registros nos informan de un total de 120 personas que recibieron un cargo a lo largo del reinado de Leonor de Sicilia, si bien esta cifra no incluye todos los nombramientos realizados ³⁷ . La reina podía decidir sobre los asuntos personales con bastante libertad, aunque en algunos casos más neurálgicos se tomaron las decisiones por iniciativa del rey o, también, conjuntamente. Pero normalmente el nombramiento de un funcionario se realizaba por orden directa de la soberana o por orden de su tesorero, Berenguer de Relat. Por lo general, estos nombramientos eran para bailes, recaudadores de impuestos (procuratores jurium), alcaides o personal con responsabilidades jurídicas, tales como procuradores fiscales o asesores ³⁸ . Sin embargo, en gran parte de los lugares que Leonor de Sicilia recibió a través de su esposo, no se produjo ningún nombramiento, lo que posiblemente esté relacionado con el desarrollo turbulento de las posesiones reginales, que tal vez impidió a la reina ejercer un control efectivo sobre todas sus posesiones ³⁹ .

La administración estaba encabezada por el tesorero reginal y baile general, Berenguer de Relat, que se puede considerar como personaje clave y que ascendió, después de la muerte de la reina en 1375, al cargo del Mestre Racional ⁴⁰ . Mientras que su área de responsabilidad englobaba todas las propiedades de la reina, los demás funcionarios ejercían su cargo a un nivel local o, como mucho, regional. La mayor parte del trabajo administrativo lo ejercían los bailes o procuradores. Solamente Valencia contaba con un administrador responsable de las entidades sujetas al dominio reginal en todo el reino. A lo largo del reinado, dos personas ejercieron este cargo: entre 1358 y 1368, Guillem Colom y después, Berenguer Mercader ⁴¹ . Aunque en el reino de Aragón actuaba un procurador legal (generalis procurator), el jurisperito zaragozano Garcia Petri de Casuis, nombrado en 1357, no existía una función equivalente a la del administrador en el reino de Valencia ⁴² . En Aragón y en Cataluña la reina disponía solamente de los cargos locales —ocupados habitualmente por personas de procedencia local— que ejercían la jurisdicción en su lugar y que recaudaban los impuestos, como demuestran los nombramientos. Se trata de un ámbito de acción particularmente importante, ya que es solamente en la gestión y administración de los bienes donde, como ya se ha apuntado, la reina ejerce efectivamente su potestas directa en su función de consorte.

Como tercer grupo más o menos coherente en el entorno de la monarca se puede identificar el de los familiares. A través del nombramiento como familiaris regis, los soberanos de diferentes reinos europeos vinculaban a personas a sí mismos, aunque el estado concreto de estas podía diferir considerablemente y aún no está completamente claro ⁴³ . Desde el Reino de Sicilia, la institución del familiaris regis se transmitió a la Corona de Aragón ⁴⁴ . Aunque originalmente se nombraban personas del estatus social más alto, en el siglo XIV se perdió el carácter exclusivo de esta institución, que se abrió a otros estatus. Así, a partir del reinado de Alfonso el Benigno y, sobre todo, durante el de su hijo Pedro el Ceremonioso, se promovieron grupos urbanos, incluidos artesanos y comerciantes. A lo largo de su extenso reinado, el rey Pedro elevó a personas de distintas condiciones a esta dignidad. Las investigaciones anteriores simplemente han señalado que las reinas también realizaron nombramientos, pero no se han creado compilaciones sistemáticas comparables a las que se conocen para los reyes ⁴⁵ . Sin embargo, para ellas también el nombramiento de familiares representaba un instrumento indispensable para su propia política clientelar. La entrega de un privilegio emitido por la cancillería era un requisito previo para poder disfrutar de los derechos asociados a dicho estatus. En el caso de Leonor de Sicilia se han verificado un total de 80 nombramientos en los registros de cancillería, sin que, por desgracia, se haya conservado ningún privilegio expedido ⁴⁶ . El formulario de los nombramientos es sencillo y aparentemente más o menos estandarizado ⁴⁷ : en la introducción el texto expone las razones del nombramiento, generalmente destacando los méritos particulares del destinatario, en algunos casos constatándolos de manera muy genérica. A continuación, se otorga el nombramiento propiamente dicho, junto con los derechos correspondientes, que en la mayoría de los casos también suelen tener variaciones mínimas ⁴⁸ . Solo algunas designaciones especifican las prerrogativas con mayor detalle, lo que posiblemente esté relacionado con el trasfondo de los destinatarios ⁴⁹ . Es especialmente significativo que la iussio directa de la soberana domine las elevaciones de los familiares, lo que demuestra su eminente interés por este grupo de personas.

La distribución temporal de los nombramientos variaba considerablemente de un año a otro, pero a lo largo del reinado de Leonor de Sicilia se puede observar una tendencia al aumento, especialmente durante la década de 1360. Con el inicio de la guerra contra Castilla y durante su fase más intensa entre 1364 y 1366, el número de designaciones de familiares disminuyó notablemente, lo que sugiere que el curso desfavorable de las hostilidades para la Corona de Aragón pudiera haber influido en esta actividad de la soberana ⁵⁰ . La composición social de este grupo de personas solo se puede determinar en aproximadamente la mitad de los casos (41 de 80), mientras que en los demás no se menciona el estatus social del destinatario ⁵¹ . Entre estos últimos, los artesanos son los más comunes, con un total de 13 casos documentados. En menor medida aparecen también comerciantes y eclesiásticos, seguidos por personas con conocimientos médicos y nobles, así como personas asociadas al círculo cortesano, y un par de juristas. La mayoría de los familiares eran cristianos, pero existieron algunas excepciones: un médico musulmán, uno judío y dos personas más de fe judaica recibieron tal nombramiento. En estos dos últimos casos, probablemente se pueda suponer que la reina tuvo una motivación especial para incluir dichas personas entre sus familiares ⁵² . Para 65 de los 80 casos se puede determinar el origen o lugar de residencia principal del destinatario. Una parte importante de estos (24 personas) provenían de Sicilia, una proporción que probablemente refleje el interés especial de la soberana, oriunda del reino insular.

En resumen, se trata de un estatus formalizado y no demasiado elevado, que, sin embargo implicaba privilegios concretos, aunque habitualmente no se especificaban en el documento conferido al destinatario. Además del ascenso social, la protección por parte de la reina fue en ocasiones una motivación principal para conceder esta condición. Los familiares de origen siciliano probablemente desempeñaron un papel crucial como intermediarios entre el reino insular y la Corona de Aragón, aunque hasta ahora no se ha demostrado explícitamente su participación en relaciones diplomáticas. Para realizar sus proyectos políticos, la reina contaba con una corte propia, con una administración autónoma, aunque reducida, en comparación con las instituciones reales. Las diferentes cortes, es decir, la real y la reginal, no eran independientes, sino que interactuaban y, además, los monarcas podían contar con el servicio de todos los funcionarios. Desde luego, la reina podía acceder a la cancillería real y también al Mestre Racional sin una autorización especial, lo que también indica una autonomía considerable. Esta capacidad de mandar es importante para poder compararla con la actuación llevada a cabo durante las distintas fases de lugartenencia. Sin embargo, es probable que la reina pudiera ejercer una influencia más decisiva a través de su séquito de familiares que nombró de forma autónoma.

El tercer ámbito de actuación a considerar en el contexto de la actuación de la reina consorte es la conservación de la memoria familiar. La conservación de la memoria de la dinastía se puede entender como una práctica social y cultural fundamental centrada en la familia noble que servía para asegurar su poder ⁵³ . Se considera como tarea más “tradicional” de las reinas, ya que, con su actuación crearon un vínculo entre el pasado, el presente y el futuro de una dinastía, y Leonor de Sicilia no fue una excepción en este sentido ⁵⁴ . Sin embargo, esta práctica no refleja una piedad personal de la soberana —que no puede analizarse a partir de las fuentes de la cancillería—, sino más bien un “mundo de pensamiento y la obligación de representación de la corte” institucional (“Gedankenwelt und Repräsentationsverpflichtung des Hofes”) ⁵⁵ . No obstante, la definición de la memoria también permitió a las monarcas enfatizar sus propias pretensiones a través de la representación en el ámbito monástico.

Diversos monasterios y órdenes religiosas, en ubicaciones geográficas dispersas, recibían ayuda ⁵⁶ . La reina realizaba donaciones con regularidad a través del limosnero (almoyner) que trabajaba en la corte, aunque su importe no fuese alto. Las fuentes citan momentos de la vida religiosa en las que estos pagos se solían producir: encargos de misas por parte de la reina, necesidad de comprar indumentaria para los religiosos, organización de capítulos provinciales o generales por parte de las órdenes, etc. Las donaciones se dirigieron a un total de 82 monasterios concretos de la Corona de Aragón ⁵⁷ . Se puede reconocer, entre ellos, una clara preferencia por las clarisas y franciscanos, seguidos por las cistercienses y los dominicos y dominicas. No obstante, las donaciones realizadas a través del limosnero no se dirigieron exclusivamente a instituciones monásticas, también se beneficiaron de ellas pobres o clérigos individuales. Estos últimos podían recibirlas, por ejemplo, por un sermón predicado ante la soberana.

Volviendo a los monasterios, hemos de señalar que, más allá de la práctica de dar limosnas con regularidad, hay que dirigir la atención al patronazgo a favor de monasterios particulares. También en este aspecto resalta la relación de Leonor de Sicilia con las clarisas, lo cual la conecta con otras reinas en la Europa bajomedieval. Los actos más importantes se dedicaron a monasterios del Reino de Aragón. Así, Leonor de Sicilia fundó ex novo el monasterio de Santa Catalina en Teruel y reedificó el de Santa Inés de Calatayud dentro de la ciudad, después de su destrucción durante la guerra con Castilla ⁵⁸ . Además, reorganizó las finanzas de Santa María de Sijena, una casa de la Orden de San Juan de Jerusalén ⁵⁹ . Puesto que se trataba de la institución monástica más importante relacionada con la Casa Real de Aragón, no sorprende ni el esfuerzo personal con el que Leonor de Sicilia realizó esta tarea ni que la donación más alta a favor de un monasterio se dirigiese a Sijena. A través de estos monasterios se reforzó la presencia real en el reino de Aragón, el territorio de la Corona que más intensamente padeció las consecuencias de la guerra de los Dos Pedros. Pero hay otra motivación importante subyacente a estas fundaciones: en los tres casos, así como en el de una fundación importante en Barcelona a favor de las clarisas de Sant Antoni i Sant Damià ⁶⁰ , se implementó la memoria de la rama siciliana del Casal de Barcelona, más concretamente de los padres de Leonor de Sicilia. Probablemente no se trata de una expresión de religiosidad individual, sino la instalación de esta memoria ajena a Aragón que se realizó probablemente para apoyar la política mediterránea de la Corona de Aragón en un ámbito tradicionalmente desfavorable a la orientación marítima.

El cuarto ámbito de la actuación de la reina consorte nos lleva a las funciones más bien de carácter jurídico, porque ella actuó como garante de derechos o de ciertas decisiones relacionadas con la dinastía. La reina podía garantizar los derechos de particulares confirmando los privilegios de reyes y reinas anteriores, y de este modo se integraba en la sucesión de los titulares de la Corona de Aragón. Esto se observa especialmente en el ejemplo de una confirmación a favor de Santa Clara de Calatayud. Leonor de Sicilia la utilizó para confirmar dos donaciones hechas por Jaime II al monasterio, que ya habían sido confirmadas por Pedro el Ceremonioso ⁶¹ . Tras la muerte de su esposa, el rey volvió a confirmar estas posesiones, remitiéndose a la confirmación de Leonor de Sicilia ⁶² . De este modo, se situaba a la misma altura que sus predecesores y sucesores, lo cual era especialmente importante para la representación regional frente a terceros.

Todavía de mayor importancia era la confirmación de decisiones relacionadas directamente con la Casa Real. Para ello, o bien la reina confirmó privilegios emitidos por el rey con su sello, o bien ambos los emitieron conjuntamente. Un ejemplo de confirmación de documentos es el nombramiento de Bernat II de Cabrera como educador del hijo primogénito, Juan, o la institución del ducado de Girona para este último ⁶³ . En ambos casos, el rey era el autor único, pero la reina corroboró los privilegios con su signo y sello. En otros casos, la pareja real actuó conjuntamente. A finales de 1374, se concluyó un acuerdo con la infanta María de Portugal, viuda del infante Fernando, el cual había sido ejecutado por orden del rey Pedro en 1363 ⁶⁴ . Según este acuerdo, la infanta recibió una considerable recompensa y, a cambio, renunció a las posesiones que tenía en la Corona de Aragón. En este contexto, los monarcas emitieron garantías para los habitantes de los lugares afectados. En el privilegio ambos aparecen mencionados en la intitulatio y también se añadió el monograma tanto de Pedro IV como de Leonor de Sicilia ⁶⁵ . Además, se corroboró con el sello de majestad y el sello pendiente reginal ⁶⁶ . Lo que resulta más relevante es la orden para la redacción del documento que también concedieron ambos monarcas y que en este caso nos muestra un proceso de elaboración bastante complejo ⁶⁷ . Como ha demostrado el ejemplo inicial de este artículo —la orden al oïdor Ramon Nebot—, hay que buscar al autor efectivo del documento aquí. En el caso del acuerdo con la infanta de Portugal, los reyes mandaron conjuntamente la redacción del privilegio y también lo firmaron. En cambio, solamente el rey juró la validez tocando los evangelios. Este aspecto ofrece muchos matices que todavía quedan por explorar sistemáticamente. También está atestiguado el caso contrario, es decir, la expedición de un privilegio por parte de la reina y su subsecuente confirmación por el rey.

Podría parecer trivial hacer hincapié en este aspecto. No obstante, es importante analizarlo y contextualizarlo teniendo en cuenta que las reinas aragonesas disponían de una cancillería propia. Por tanto, es significativo preguntarse por qué y en qué casos se tomó la decisión de redactar un documento en nombre propio por parte de la reina, o, por qué y cuándo se realizó una expedición conjunta por ambos monarcas o por qué y cuándo uno de ellos confirmó un privilegio expedido por el otro. Hay que contextualizar los parámetros documentales y, sobre todo, hay que relacionarlos con el contenido de la documentación ⁶⁸ . Considerando la enorme cantidad de las fuentes conservadas, se trata de un esfuerzo importante que todavía queda por hacer. Los ejemplos esbozados demuestran la coherencia y cooperación de la pareja real conservando, sin embargo, la posición subordinada de la reina consorte.

La fama posterior de Leonor de Sicilia se determinó principalmente por la infeliz fortuna de Bernat II de Cabrera, cuya muerte se atribuyó a su enemistad con la reina ⁶⁹ . Considerando la relación entre la reina y el privado, o más bien su estirpe, se puede afirmar que esta interpretación no está justificada. No obstante, ella presidió el tribunal como lugarteniente real y, por lo tanto, tomó nominalmente las decisiones que llevaron al desafortunado resultado del proceso. Es un ejemplo infortunado del gobierno reginal, el cual en forma de regencias y lugartenencias se considera —al margen del gobierno como reina por su propio derecho— como el ejercicio de la autoridad femenina por excelencia ⁷⁰ . Aunque las competencias de la consorte claramente se acrecentaron en la función de lugarteniente, hay que contrastar las acciones en estas fases con aquellas en las que actuaba sin autorización especial. Pero antes es necesario explicar las condiciones para el ejercicio de la lugartenencia. Por lo tanto, primero se presentarán los diferentes nombramientos y, a continuación, algunos campos de acción de la lugarteniente.

El caso de Leonor de Sicilia ofrece un ejemplo excelente para explicar la génesis de la lugartenencia de las reinas y las competencias relacionadas con esta autoridad particular. En total, fue nombrada lugarteniente hasta en seis ocasiones, entre noviembre de 1358 y noviembre de 1374 ⁷¹ . Se trata de coyunturas diferentes, en las cuales la reina recibió una autorización por parte de su esposo. Adicionalmente, se expidió el 22 de enero de 1364 un privilegio complementario con la facultad de vender bienes del patrimonio real para financiar la guerra contra Castilla ⁷² . Los nombramientos se distinguen considerablemente entre sí tanto por sus características diplomáticas, como por la motivación que condujo a su expedición, así como por su contenido. No podemos detenernos para hacer una comparación detallada ⁷³ , pero es preciso subrayar estas diferencias considerando, por lo menos, la práctica de la registración ⁷⁴ . A mediados del siglo XIV, ya estaba bien establecido el modo de organizar los volúmenes de registros en series del mismo contenido. Cabría esperar que los nombramientos se inscribieran en una sola serie de registros, ya que la asignación de los documentos emitidos por la cancillería era en su mayor parte coherente, salvo confusión. Sin embargo, los nombramientos de Leonor de Sicilia se encuentran en un total de cinco series diferentes; es decir, solo dos de los nombramientos se encuentran en la misma serie ⁷⁵ . La registración de ellos en categorías tan diferentes indica que la lugartenencia femenina en este momento todavía no era un oficio establecido o claramente definido. Esta impresión aumenta cuando se tiene en cuenta el uso oficial de la función. A partir de 1359, la reina utilizaba el título locumtenens (con pequeñas modificaciones) en aquellos documentos emitidos bajo este cargo. Basándose en este indicador, se pueden identificar un total de nueve fases bastante cortas en las que la reina Leonor actuó como lugarteniente en ausencia de su esposo ⁷⁶ . Las nueve fases en las que se atestigua no siempre coinciden con los nombramientos, sino que más bien hay momentos en los que un nombramiento previamente emitido probablemente ya no era válido y, sin embargo, la soberana aún actuaba en función de lugarteniente ⁷⁷ .

En cuanto al contenido, podemos observar una flexibilidad considerable porque las competencias de la lugarteniente se adaptaron a la situación concreta. Aunque se puede observar una ampliación del catálogo de las competencias, los nombramientos no permiten apreciar un desarrollo claro y evidente de la autoridad reginal como lugarteniente. Sin embargo, el reinado de Leonor de Sicilia marcó, en cierto sentido, un precedente para reinas posteriores, tanto en el sentido legal, como en lo referente al modelo de actuación. Ninguna otra reina de la Corona de Aragón de los siglos XIV y XV fue encargada oficialmente con tanta frecuencia del ejercicio de la lugartenencia, lo que distingue el caso de Leonor de Sicilia de los demás.

Puesto que la autoridad reginal se amplió también formalmente a todo el aparato administrativo real y a las instituciones centrales con los nombramientos, la reina asumió funciones más bien públicas y legales en el marco de instituciones tan relevantes como el Consejo y la Audiencia. Se pueden identificar cuatro ámbitos principales de actuación de Leonor de Sicilia en esta función, aunque naturalmente no son los únicos. En primer lugar, se trata de la administración de justicia, como se expresa explícitamente en el primer nombramiento del año 1358. En este ámbito, la lugarteniente no actuó tanto como juez, sino más bien como coordinadora y en cooperación con los jurisperitos de la corte. No obstante, la propia reina podía tomar decisiones, pero también revocarlas, incluso si se trataba de sentencias emitidas por su esposo ⁷⁸ . En segundo lugar, la lugarteniente organizó suministros y refuerzos para la guerra, sobre todo contra Castilla, pero también en Cerdeña, donde el juez Mariano de Arborea luchaba contra el dominio catalano-aragonés. Estos esfuerzos se reflejan en la mayor parte de la documentación expedida durante las lugartenencias. En tercer lugar, la lugarteniente debía gestionar el patrimonio real; más allá de las cuestiones administrativas, la tarea principal en este campo de acción consistía en vender bienes del patrimonio real para sufragar los esfuerzos bélicos. En cuarto lugar, la reina actuaba en el ámbito de las Cortes. Probablemente se trata de la función más pública, puesto que la lugarteniente convocaba asambleas y las presidía. Con todo, la presencia reginal en las Cortes no era insólita. También en su función de consorte, Leonor de Sicilia asistió a las Cortes y, en menor grado, actuó como garante legal de las decisiones adaptadas en ellas. La novedad en su reinado fue que residiera y negociara con los braços para arreglar la recaudación de los subsidios acordados. Del mismo modo, encontramos probablemente por primera vez la firma reginal en los protocolos de las Cortes. Todo ello no se implementó sin problemas. En realidad, la reina se topó con una fuerte resistencia, sobre todo durante el trascurso de las sesiones de Barcelona y Tortosa de la asamblea de 1365 ⁷⁹ . La causa no era el género de la lugarteniente, sino más bien la ausencia del rey. El disenso llegó hasta el punto de que los monarcas deliberaron sobre la posibilidad de ahorcar a algunos representantes del brazo real y la reina amenazó incluso a los asistentes con iniciar una huelga de hambre ⁸⁰ . A pesar de estos problemas, la actuación de Leonor de Sicilia en el cargo fue decisiva para allanar el camino a futuras reinas.

Tanto para ilustrar su actuación de consors, como para las sucesivas lugartenencias, contamos con una documentación abundante ⁸¹ . Sin embargo, hay que destacar una diferencia importante que hay que tener en cuenta al analizar la actuación reginal. Sobre todo, durante las lugartenencias disponemos de una amplia correspondencia entre los monarcas. Se trata de una fuente de primera categoría para determinar la coordinación del gobierno entre los dos protagonistas, la cual probablemente representa de manera más plástica la idea de los monarcas como “Arbeitspaar” y su funcionamiento ⁸² . En este discurso, la reina aparece como la pareja imprescindible de su esposo. A pesar de la excelente y muy detallada información que nos ofrecen las cartas, también plantean un problema heurístico. Aunque la reina consorte se hallaba la mayor parte del tiempo al lado de su esposo, en los momentos de las lugartenencias la pareja real se encontraba en lugares diferentes, por lo cual era necesario comunicarse por escrito. En las cartas se menciona repetidamente en qué modo se tomaban las decisiones cuando ambos soberanos estaban juntos. De hecho, consta que el modo preferido era la comunicación directa. En noviembre de 1371, Pedro el Ceremonioso le envió a Leonor un compendio con varios consejos sobre la relación con Castilla. Según la carta que acompañaba los capítulos (capítols), ella debía confiar en la argumentación como si ambos hubieran estado juntos y el rey se la hubiera expuesto viva voce ⁸³ . Puesto que este tipo de deliberaciones se realizaba oralmente, solo se ha conservado la menor parte de la comunicación por escrito. Por ende, es muy probable que las fuentes escritas favorezcan los momentos excepcionales como las lugartenencias, mientras que las fases “normales” no destaquen tanto en la documentación, por lo que existe el peligro de adoptar una perspectiva desequilibrada en un análisis que no tenga en cuenta esta característica de las fuentes.

Frente a este panorama se pueden sacar algunas conclusiones contextualizando el ejemplo del gobierno de Leonor de Sicilia, el cual demuestra la importancia de la participación reginal en el gobierno monárquico. A lo largo de su reinado se puede observar que dicha participación aumentó considerablemente. De gran parte de ello, la rica documentación conservada en el Archivo de la Corona de Aragón ofrece un testimonio muy vivaz. No obstante, la base documental debe contextualizarse cuidadosamente. Sobre todo, hay que tener en cuenta la tradición de la documentación cancilleresca y sus características. Ello permite trazar las funciones de las reinas y a través de ellas evaluar la importancia del gobierno reginal en el conjunto de la monarquía.

Cuando se valora el papel de las reinas en las diferentes fases de su reinado, hay que tener en cuenta el hecho de que las medidas tomadas durante las lugartenencias tienen una probabilidad más elevada de pasar al escrito. Por lo tanto, no se debería sobrevalorar la importancia de las lugartenencias en comparación con las actuaciones de la reina como consorte. En vez de tratarlas como fases bien distintas, hay que considerarlas como partes que en su totalidad dan una imagen más completa de la participación reginal en el gobierno monárquico. El ejemplo de Leonor de Sicilia demuestra, en general, que una reina bajomedieval no necesariamente perdía poder, lo que la perspectiva predominante en las investigaciones, al menos en parte, todavía postula. El auge de una administración profesional compuesta por consejeros y jurisperitos universitarios no supuso que las reinas pasaran a un segundo plano. Al contrario, Leonor de Sicilia cooperaba con estos funcionarios, integrándose plenamente en la nueva estructura administrativa ⁸⁴ .

En este sentido, las actuaciones de la reina consorte formaban parte de una política más bien a largo plazo, lo cual se puede demostrar sobre todo en el desarrollo de sus propiedades, la creación y expansión de las redes clientelares y la construcción de un palacio propio en Barcelona. En cambio, las lugartenencias y el catálogo de los poderes conferidos reaccionaron a las necesidades urgentes del momento. Lo que hay que considerar en este caso es el alto grado de flexibilidad con el cual se asumió y se cedió la autoridad delegada. Esta práctica implica una presencia y actuación que presuponían unos conocimientos suficientes de las estructuras y los mecanismos del gobierno de la Corona por parte de la reina para poder lidiar con los distintos asuntos planteados en cada momento. El nacimiento del heredero Juan, que no había surgido de los matrimonios anteriores de Pedro IV, consolidó definitivamente su posición, otorgándole una autoridad mayor como madre ⁸⁵ .

En comparación con las demás esposas de Pedro IV ella destaca, en primer lugar, por la duración del gobierno conjunto. En segundo lugar, destaca también porque adquirió una autoridad superior a la de María de Navarra, Leonor de Portugal y Sibil·la de Fortià. Considerando los casos concretos, Leonor de Sicilia solamente se podría parangonar con la primera esposa, María de Navarra, la cual estuvo casada con el Ceremonioso entre 1338 y 1347, y cuyo papel político requiere un estudio más profundo ⁸⁶ . La segunda esposa, Leonor de Portugal, no pudo desarrollar una personalidad política debido al poco tiempo que pasó al lado de su esposo ⁸⁷ ; y la sucesora de Leonor de Sicilia, Sibil·la de Fortià, no podría nunca alcanzar la misma posición por la mésalliance que contrajo con el Ceremonioso.

En resumidas cuentas, el reinado de Leonor de Sicilia se puede considerar como una fase transitoria. Al margen de algunas excepciones, no introdujo innovaciones ⁸⁸ , sino que más bien continuó los modelos de reinas precedentes. En este sentido, la tercera esposa del Ceremonioso desempeña un papel fundamental, ya que podía inspirarse tanto en las soberanas de la Corona de Aragón como en las reinas de Sicilia. Por otro lado, las varias lugartenencias reginales en el tercer cuarto del siglo XIV fueron decisivas para la formación de una estructuración cada vez mejor definida, sirviendo además como modelo para reinas posteriores. No solamente por eso, sino también por la extraordinaria riqueza documental, que permite interpretaciones seguras y no basadas en meras conjeturas, el reinado de Leonor de Sicilia puede servir como referencia para afrontar el estudio de otras reinas medievales tanto de la Corona de Aragón como de otros reinos.