"Tú labora por la justicia": guerra, exilio y emociones en la familia Gómez Ibáñez

LA FAMILIA: COMUNIDAD EMOCIONAL

No debió de ser fácil para Daniel Gómez ver cómo su familia se partía en pedazos con el estallido de la guerra en España. Para este maestro, hijo de médico, nacido en Valbona (Teruel) en 1873, la vida a esas alturas le había deparado ya algunas alegrías, unas cuantas mudanzas y una definida vocación profesional. Se había casado con la también maestra Emilia Ibáñez (Lidón, Teruel, 1872) en 1895 y enseguida comenzaron a llegar los hijos: en 1896 Eduardo; en 1898 Horacio; en 1900 Ramiro; en 1903 Olimpio; en 1907 María; en 1911 Pepe y en 1916 Pilar. El lugar de nacimiento de todos ellos muestra los lugares en los que Daniel enseñó como maestro: Eduardo y Ramiro nacieron en Puertomingalvo (Teruel) donde Daniel fue destinado tras un período en la escuela de Castellfort (Castellón); Horacio, en Linares de Mora (Teruel); Olimpio, María y Pepe en Sarrión (Teruel) y Pilar en Teruel capital. En Sarrión, tanto Daniel como Emilia encontraron trabajo al haber sido contratada esta para organizar y abrir la escuela del pueblo²No eran nada extraños estos itinerarios en la vida de los maestros y las maestras de la época, Hernández Díaz 2000, 113-136. Ibáñez 2016..

Desde 1914 vivieron en Teruel, donde Daniel fue catedrático y pudo enseñar matemáticas, especialidad sobre la que había escrito un par de manuales. Allí, llegó a ser también director de la Escuela Normal. La hija pequeña, Pilar, aún estudió en el Instituto de Teruel en el curso 1929-1930, pero enseguida la familia se mudó a Madrid donde Daniel trabajó como profesor numerario en la Escuela Normal de Magisterio Primario. En ese puesto se encontraba cuando empezó la guerra.

Toda la familia, pero, sobre todo Daniel y sus hijos varones mayores, se vincularon a la política durante la dictadura de Primo de Rivera. Horacio perteneció al partido Acción Republicana desde su creación en 1925 hasta que, junto con su hermano Olimpio, participó en la formación de Izquierda Republicana a partir de 1934.

El inicio de la guerra, pues, los encontraba a todos ya con las vidas perfiladas, con sus vocaciones profesionales marcadas y con los compromisos políticos definidos. Daniel tenía 63 años y Emilia 64, se mantenían instalados en la capital donde los más pequeños de sus hijos, Pepe y Pilar, habían crecido y habían recibido hasta entonces su formación.

Con la guerra, las preocupaciones para Daniel enseguida se amontonaron. Primero, por su hijo Eduardo que contaba entonces 40 años, licenciado en Filosofía y Letras en la Universidad de Zaragoza y archivero en esa ciudad. Entre 1922 y 1923 fue encargado en el Instituto Escuela de Segunda Enseñanza dependiente de la JAE a la que también solicitó (en 1924, en 1925 y en 1926) una pensión para trasladarse a París y consultar allí materiales relacionados con su investigación doctoral sobre Isidoro de Antillón, aunque, finalmente, nunca realizó aquella estancia³Archivo de la Junta para Ampliación de Estudios, Madrid (Archivo JAE), expediente personal Eduardo Gómez Ibáñez, JAE/69-586.. Se dedicó después a dar clases de geografía en destinos como Palma de Mallorca hasta que, con la proclamación de la República, fue nombrado gobernador de la provincia de Ávila. Al día siguiente del golpe de estado, el 19 de julio de 1936, Ávila ya estaba dentro de la zona franquista y hasta marzo de 1937 Daniel no tuvo ninguna noticia de Eduardo. Según sostiene la memoria familiar, Eduardo habría estado en arresto domiciliario en Ayllón, Segovia, donde vivía la familia de su esposa Visita. Para entonces, ya había sido desprovisto de su puesto como docente. Sobre su detención, pero también sobre cómo pudo zafarse de la represión franquista, la familia conserva un relato. Parece que, durante sus meses como gobernador de Ávila, Eduardo se opuso a la presión comunista que le insistía en que no permitiera la celebración de la procesión en honor de Santa Teresa. Pese a sus convicciones izquierdistas, Eduardo entendió la necesidad de mantener la tradición y aquella decisión, a ojos de los potenciales represores, fue vista positivamente. Varias familias de la ciudad informaron favorablemente de esta actitud de su antiguo gobernador, lo que le libró de la cárcel. Los años siguientes los pasó entre Ayllón y Madrid donde su mayor empeño fue conseguir recuperar su posición académica.

Horacio, el segundo hijo varón de Daniel, estudió química y desde muy pronto colaboró con quien sería su maestro en la Universidad de Madrid y su mentor político, José Giral⁴José Giral Pereira (1879-1962) formado como farmacéutico y químico fue diputado en las Cortes republicanas por el partido Acción Republicana, primero, y por Izquierda Republicana, después. Durante la guerra civil, los años en los que transcurren los episodios sobre la familia Gómez Ibáñez de este artículo, fue presidente del Consejo de Ministros (de julio a septiembre de 1936), ministro de Marina, ministro de Estado (de mayo de 1937 a abril de 1938) y ministro sin cartera (de abril de 1938 a marzo de 1939). Una de las decisiones más conocidas de su gestión como presidente fue autorizar la entrega de armas a la población. Al término de la guerra, se exilió en México y llegó a presidir el gobierno republicano en el exilio. Puerto Sarmiento 2015.. En los cursos 1922-1923 y 1923-1924 Horacio, ya licenciado en ciencias químicas y con las asignaturas de doctorado aprobadas, trabajó como ayudante de clases prácticas y como auxiliar interino de la sección de Químicas en la Universidad de Madrid⁵Archivo General de la Universidad Complutense de Madrid, Madrid (AGUCM), 1616/07-13. Archivo Histórico Nacional, Madrid, (AHN-Universidades) 5650, exp. 17.. Por su cercanía científica y política con Giral, desempeñó varios puestos políticos cercanos a sus especialidades profesionales⁶Centro Documental de la Memoria Histórica, Salamanca, (CDMH PS-MADRID), 540, 16, 1932-11-29 - 1932-12-10. y fue nombrado director de Cerillas y Fósforos. También fue director por un tiempo de la Compañía de los Caminos de Hierro del Sur de España.

Científico también le salió Ramiro, el tercer hijo, que estudió Farmacia y que estuvo al cargo del servicio farmacéutico del ejército durante la guerra. Estaba casado con Carmen Serrano y en 1931 había tenido a su única hija, María Teresa a la que todos llamaban Marujín. Su papel en el diseño del itinerario familiar una vez que decidieron dejar España fue fundamental, como veremos⁷AHN-Universidades, exp. 20..

Olimpio, por su parte, había estudiado oceanografía y se había especializado también en química lo que lleva a pensar que al igual que su hermano Horacio estuviera en contacto o que, incluso, trabajara, con José Giral. En la Universidad de Madrid fue ayudante de clases prácticas⁸AGUCM, 1616/07-13. AHN-Universidades, exp. 19. y, como Eduardo, Olimpio, estuvo vinculado a la JAE, primero como aspirante al magisterio secundario y después, él sí, como becario en el extranjero. En 1930 pidió su primera beca para trabajar bajo la dirección de los profesores W. R. G. Afkins y R. W. Harvay en el Laboratorio Oceanográfico de Plymouth (Inglaterra) sobre química oceanográfica. Alegaba entre otros méritos haber publicado ya dos trabajos específicos sobre su objeto de estudio en Inglaterra⁹“Contribución a la determinación de la materia orgánica contenida en el agua del mar” y “Determinación del nitrógeno en sus formas amoniacal, pitrosa y nítrica en el agua del mar”.. La JAE le concedió una beca de 3 meses que le fue renovada en enero de 1931, lo que permitió permanecer en Inglaterra nueve meses más¹⁰Archivo JAE, expediente personal Olimpio Gómez Ibáñez, JAE/69-588.. Durante ese tiempo Olimpio trabajó en el laboratorio de la Marine Biological Association, en Plymouth, embarcó varias veces en el barco del laboratorio con objeto de captar muestras y gracias a ello publicó su trabajo “On the colarimetric determination of PH in sea-wather”. Entre 1934 y 1935 hizo otra estancia de investigación en la Facultad de Ciencias y en el Museo Oceanográfico de París igualmente fructífera¹¹Sus trabajos fueron publicados en esos mismos años. Gómez Ibáñez 1935a; 1935b; 1936..

María, la primera de las hijas de Daniel, también fue motivo constante de preocupación para él. Había tenido meningitis cuando era muy pequeña y sufría, como secuela, una enfermedad de oído que le llevó a seguir diversos tratamientos y operaciones quirúrgicas. Pero la preocupación por María provenía no solo de su estado de salud. Era novia de Marcial Laguía. La boda de ambos estaba prevista para septiembre de 1939, pero María perdió el contacto con Marcial durante la guerra. La familia conserva también un relato sobre el particular: algunos pensaban que estaba en el lado nacional y que fue encarcelado en Valencia por los republicanos, noticia que procedería de alguna visita que Ramiro le hizo en prisión llevándole comida y ayuda; otros creyeron que en Zaragoza fue apresado por los nacionales dadas sus convicciones izquierdistas. María siempre creyó que Marcial estaba en el mismo bando que ellos. Terminada la guerra Marcial permaneció en España, aunque su hermana Mercedes Laguía se trasladó a Bayona, Francia siendo, después, un útil enlace para todos.

Pilar, la hija más joven de la familia, era estudiante en la Universidad de Madrid cuando la guerra comenzó. Había ingresado en el curso 1935-1936 en la facultad de Filosofía y Letras, estrenada un par de años atrás¹²Rodríguez-López 2008, 474-491.. El curso siguiente trató de continuarlo en Valencia¹³Rodríguez-López 2013, 323-347..

Hemos dejado para el final la referencia a Pepe, el penúltimo de los hijos de Daniel. En torno a él y sobre él, se concitaron las preocupaciones de la familia, una vez que ya la guerra definitivamente los marcara. Pepe obtuvo su licenciatura en la Universidad de Madrid en 1932, y, como su hermano Olimpio, obtuvo enseguida el diploma del Instituto Español de Oceanografía. En el curso 1933-1934 y en el 1934-1935 estuvo vinculado como profesor al Instituto Velázquez en el que estudiaba su hermana Pilar. Parece probable que para entonces ya hubiera estado en EE. UU., unos pocos días, entre diciembre de 1934 y enero de 1935, para visitar a Dorothy Nepper, la amiga de la familia que había estudiado en Madrid y que trabajaba como profesora de español. En mayo de 1936 pidió una beca a la JAE que le fue concedida para investigar en el Oberlin College (Ohio, EE. UU.)¹⁴Archivo JAE, expediente personal José Gómez Ibáñez, JAE/69-587.. Su conexión con ese centro procedía seguramente de la relación que la familia Gómez Ibáñez había establecido con Paul Rogers, profesor en el departamento de español de ese College, simpatizante de la causa izquierdista española y que había estado en España en 1933. Rogers volvió a España en agosto de 1937 como observador del lado de la República y fruto de su estancia dejó un diario escrito llamado “Spanish Journey”¹⁵Faber 2008; 2017, 269-288. Rogers, 1937, 25-26.. Como veremos, en esa visita fue atendido por los Gómez Ibáñez que estaban en España. Si bien Pepe ya tenía concedida esta beca desde el verano de 1936, la coincidencia de su partida con el comienzo de la guerra hubo de complicarle las cosas necesariamente. Como su padre bien sabía, estaba decidido a marcharse y, así, con un salvoconducto expedido por el Ministro de Estado, válido por un año y con encargo de una misión especial para Europa, José Gómez Ibáñez salió de España.

La familia Gómez Ibáñez, unida por el lógico lazo de parentesco, pero también por tantos elementos comunes procedentes de la militancia política compartida y por la vocación científica a cuya conversación dedicaban tanto tiempo juntos, era ya una “comunidad emocional” que se fue trabando y afianzando más con el estallido de la guerra. Usamos este concepto, procedente de la historia cultural de las emociones y de la experiencia, conscientes del enorme potencial explicativo que tiene para poder entender procesos históricos, prestando atención a cómo los individuos que viven y comparten un contexto similar se explican su experiencia y comparten emociones, códigos comunicativos, expectativas, miedos y todo un elenco emocional derivado de sus circunstancias. Fue Barbara Rosenwein quien en 2002 definió con precisión el término¹⁶Rosenwein 2007.. Así, una comunidad emocional, se caracteriza por ser un grupo humano con un sistema de sentimientos y con un código compartido en el que se constata qué conciben como favorable o amenazante, qué evaluación hacen de las emociones de los otros, cómo son sus lazos afectivos, qué modos de expresión emocional esperan, cultivan, toleran y deploran. En definitiva, cómo sus emociones compartidas y expresadas afectan e intervienen en su proceso, individual y colectivo, de toma de decisiones. A través de las cartas que los miembros de la familia Gómez Ibáñez enviaron a Pepe, primero en sus destinos europeos y después en los de EE. UU., la familia, abocada cada vez más claramente al exilio de todos ellos, mantuvo su vía de comunicación abierta entre sí constituyendo una comunidad emocional —no la única seguramente— en la que cada uno participó e interactuó, en la que la vida cotidiana, el dolor por el desarrollo de la guerra, los miedos de su final, las esperanzas de conseguir mejores destinos y el afán por mantener sus vocaciones científicas y sus compromisos políticos intactos les llenaba de fuerza y actividad¹⁷Una aproximación a este concepto y a otros desde la perspectiva emocional en Rodríguez-López y López Vega, 2020, 65-89. Rodríguez-López, 2019, 126-163. Rodríguez-López y Ventura, 2014, 113-138..

DE TEMORES Y MIEDOS: “LA GUERRA”

Con la guerra en marcha, la familia de Daniel se enfrentaba a paraderos y destinos diversos. Lo más acuciante inicialmente era saber los unos de los otros. A su dirección en Hotel des Balcons de París, su primera parada tras la salida de Madrid camino a los EE. UU., escribió Daniel, desde Valencia, a comienzos de octubre de 1936, a su hijo Pepe confirmándole que todos estaban bien. En esa misma dirección Samuel Calvo Jordán que, aparentemente viajaba con Pepe, recibió las mismas noticias de parte de José Giral. La mayor parte de la familia estaba en Valencia: Ramiro tratando de seguir su camino como farmacéutico militar; Olimpio trabajando para el Gobierno con Giral; Emilia con su esposo, Daniel, que trabajaba en la Escuela Normal de Madrid trasladada a Valencia; María, acudiendo a todos los médicos que podía por su problema auditivo y Pilar, tratando de seguir sus estudios universitarios. Horacio era el único que se había quedado en Madrid y la familia concentraba sus preocupaciones en Eduardo del que se temía pudiera haber caído en manos de los franquistas, como ya se ha mencionado.

Avanzado el mes de octubre, cuando Pepe ya estaba en Oberlin, se le sabía preocupado y triste, por tener que irse, por dejar a la familia en España y por seguir su camino sin saber qué pasaría con todos ellos. Olimpio, siempre categórico, le aconsejaba, sobre todo, que aprovechara el tiempo, que trabajara y que orientara bien sus estudios. Le sugería también que no hiciera caso a todo lo que de España se publicaba en esos momentos por lo tendencioso y desalentador de las informaciones. Y si la cosa se ponía mal y veía que no iba a poder soportar la situación, no tenía más que volver a casa:

La confianza de la familia pasó en ese primer momento por la ayuda que Fernando de los Ríos¹⁹Zapatero 1999., embajador de España en Washington, pudiera procurar. Con pocas noticias más de Pepe, en noviembre de 1936, inquietos, Daniel, Olimpio, Pilar y María le reclaman novedades y le transmitían sus miedos por la suerte de Eduardo y de Horacio. Seguían con el temor de que el primero hubiera quedado en manos fascistas y de que el segundo estuviera pasando penalidades en Madrid. Ramiro parecía salir adelante y trataba de buscar hueco como farmacéutico en el ejército. Mantenían el optimismo, aún, respecto al desarrollo de la guerra: “Los frentes bien —le dice Olimpio— y aun cuando en el sector del Tajo la lucha es dura es de esperar que cuando recibas esta carta haya mejorado la situación y los facciosos tengan un castigo”. E insistía el padre: “El triunfo será nuestro”²⁰AFTGI, GECP, Carta de 5 de noviembre de 1936..

La alegría llegó cuando Pepe dio de nuevo señales desde Oberlin y confirmó a su familia que trabajaba, siempre que podía, en defensa de la República por más que la distancia fuera un impedimento. Este compromiso hacía muy feliz al padre quien rápidamente aconsejaba: “Siempre que puedas y tengas ocasión, procura levantar la voz en defensa de la justicia y legalidad que únicamente pertenece al Gobierno legítimo que España libremente se dio”²¹AFTGI, GECP, Carta de 13 de noviembre de 1936.. Y pocos días más tarde, volvía a pedirle: “Escríbenos y haz por ahí todo lo que un buen patriota debe hacer por esta España tan maltratada por el fascismo desenfrenado”²²AFTGI, GECP, Carta de 26 de noviembre de 1936..

Todos entendían lo difícil que debía de estar siendo para Pepe conocer las noticias que se difundían sobre España, saber que su familia estaba viviendo bajo esas condiciones y que él, desde la distancia, poco podía aportar. A Olimpio no le costaba esfuerzo ponerse en sus zapatos. Cuando la república fue proclamada, con la consiguiente alegría para la familia, pero también con la incertidumbre que el cambio provocaba en un primer momento, Olimpio estaba en Plymouth y aún recordaba los “malos ratos” que había pasado. Ahora era diferente, claro, se enfrentaban “democracia y capitalismo” y eso hacía la situación mucho más “exagerada”. La moral del pueblo, insistía, era elevada y, tal vez para animarle y sin perder de vista el oficio científico de ambos, Olimpio le conminaba a que contara sus “trabajos científicos por ah픲³AFTGI, GECP, Carta de 26 de noviembre de 1936..

Algo les tranquilizaba saber que en EE. UU. Pepe contaba con el apoyo de Dorothy Nepper. Conocida de los Gómez Ibáñez por sus estudios de español en el International Institute de Madrid, se había graduado en el Smith College en 1935 y allí mismo obtuvo su Máster en 1937. Desde ese año y hasta 1939 dio clases de español en South Carolina y después comenzó su largo vínculo con el Bryn Mawr College, donde ejerció hasta 1970. A la dirección de Nepper en Green Harbour (Massachusetts) la familia remitía cartas a Pepe que esta, a su vez, le reenviaba a Oberlin. En las que la familia escribió a comienzos de diciembre, Daniel seguía agradeciendo y animando a Pepe su colaboración en la distancia en la causa republicana y junto con Olimpio le insistía en que, aunque la lucha estaba siendo encarnizada y se estaban produciendo importantes destrozos en Madrid, en Argüelles y en la Ciudad Universitaria, no creyera en ningún momento que los nacionales habían entrado ya en Madrid²⁴Calvo González Regueral 2014.. “Aún no han entrado en Madrid, ni entrarán”, le aseguraba su padre. “Está tranquilo y no leas de la prensa yankee”, le recomendaba Olimpio. Entendían todos su “estado de ánimo, oyendo y leyendo cosas truculentas en favor del criminal fascismo” pero “levanta el espíritu”, era la permanente insistencia. Les dolía ver a Pepe así y se lamentaban mucho porque las potencias internacionales nada estaban haciendo a favor de la causa republicana. Se podía sufrir también políticamente, porque una guerra conllevaba todo tipo de angustias: “Lo triste es que es el solar hispano el que se ha elegido come polígono de tiro y las demás naciones con vistas a sus intereses particulares del momento pierden a conciencia el tiempo en ese Comité de no inferencia”, le confesaba Olimpio. Menos mal que algo de alivio llegaba también “afortunadamente Rusia y Méjico nos tienden la mano”²⁵AFTGI, GECP, Carta de 4 de diciembre de 1936. Sobre el apoyo de estos países Hoyos Puente 2014, 275-306. Mateos 2009., reconocía con esperanza.

Daniel confiaba en la victoria republicana por más que las cosas no fueran bien para ese bando. Un escenario vencedor para los fascistas no entraba entre sus planes y cuando lo hacía la ira y la rabia se apoderaban de él.

Sin embargo, la esperanza seguía viva y esa era la misma que de Pepe se esperaba tal y como se menciona en el título de este artículo: “Levanta tu espíritu y confía en el triunfo. En tanto, tú, ahí, labora por la justicia que asiste al Gobierno legítimo y al Frente Popular” ²⁶AFTGI, GECP, Carta de 13 de diciembre de 1936..

Con la llegada de las navidades, la distancia afligía mucho más a la familia. Daniel entendía que en esas fechas la organización de actos a favor de la República en EE. UU. se activaría, “si realizáis algún acto y recogéis fondos —aconsejaba de nuevo—, creo que debéis enviarlos aquí a Valencia al Socorro Rojo”. Y Emilia, la madre, se lamentaba por la ausencia de Pepe: “no puedes imaginarte lo triste que se nos hacen estos días, aquí en Valencia”. Pero también era práctica, más realista, y adaptaba sus emociones: “Hay momentos que me alegra que estés ahí ¡Quién me lo hubiese dicho!”²⁷AFTGI, GECP, Carta de 25 de diciembre de 1936..

Olimpio reconocía que, con la llegada del nuevo año, las esperanzas seguían renovadas y se mantenía viva la indignación por quienes defendiendo en España la tradición y las esencias familiares quebraron con su fascismo toda posibilidad de que esta familia hubiera podido reunirse en Navidad.

Tan solo una cosa, la vocación científica de Olimpio que tan estrechamente le unía a Pepe, podía hacerle borrar por un momento tanto dolor. “Di algo de lo que trabajas etc. etc.”, le insistía otra vez.

Las esperanzas expresadas por la familia se relacionaban con dos grandes asuntos: de un lado, la impresión compartida por todos de que las cosas en el frente no iban del todo mal por más que episodios concretos, como la toma de Málaga por los insurgentes, y la tantas veces indignante falta de colaboración internacional pudieran dar señas en sentido opuesto. Por el otro, saber que, aunque dispersa por el mundo, la labor de los Gómez-Ibáñez a favor de la causa por todos compartida era intensa y efectiva. Y Pepe, por supuesto, no quedaba al margen. Sus trabajos desde EE. UU. a favor de la República eran, seguramente, uno de los focos de mayor alegría para Daniel. Tras saber de un mitin que habría tenido lugar en Cleveland en diciembre de 1936 y en el que Pepe habría participado desde el estrado, Daniel no podía estar más orgulloso: “esto nos alegró mucho, y es prueba de que tu actuación en favor de la España del Frente Popular, es conocida y estimada”²⁹García 1997.. Para que tuviera puntual detalle de todo lo que sucedía en España, Pepe no solo contaba con las noticias que su familia le relataba en cada una de sus cartas, también se consiguió para él que se le hicieran llegar, a través del Ministerio de Propaganda, ejemplares de los principales periódicos, así como el material que debía difundir a favor de la causa. Para la familia, todos estaban luchando, todos estaban unidos, cada uno desde su particular misión. “Supongo que del Ministerio de Propaganda te enviaron las Publicaciones”, quería quedarse tranquilo el padre. “Si así no fuera, lo dices, pues no se debe dejar sin armas al que, como tú, hace cuanto humanamente puede en defensa de la Justicia y Libertad republicanas”³⁰AFTGI, GECP, Carta de 12 de enero de 1937.. E insistía pocos días después, aún en enero de 1937: “Haz propaganda y no desconfíes. La España popular saldrá triunfadora”³¹AFTGI, GECP, Carta de 15 de enero de 1937.. La visión familiar al menos era de que las cosas no iban tan mal en el frente aun sabiendo —y eso era lo que transmitían a Pepe— que buena parte de la culpa del aún poco palpable éxito republicano procedía de la ayuda que las naciones extranjeras proporcionaban a Franco: “Nuestras Milicias se baten como leones, y alemanes e italianos van mordiendo el polvo; pero los cobardes militares siguen teniendo el apoyo de esas naciones rufianescas: Alemania, Italia y Portugal. Se lucha duramente; pero con éxito”³²AFTGI, GECP, Carta de 18 de enero de 1937..

Saber que Pepe estaba en contacto con Dorothy Nepper y su entorno seguía siendo un alivio para la familia quien, agradecida, servía a Doro —como la llamaban— en lo que podían: en la localización de un libro que necesitaba para sus estudios —como en enero de 1938— o en cualquier otro detalle que les permitiera mostrar su aprecio y cercanía.

La voz esperanzada de la familia procedía, sin duda, de Daniel y de Horacio. Probablemente, poco más podría hacer un padre que necesitaba confiar en que su familia estaba unida y en que todos, además, querían seguir estando fundidos en un destino común. La madre, siempre dolorosa y siempre realista, no escatimaba empero en transferencias emocionales al hijo: “Qué dura es una guerra y qué días tan amargos!”, no dudará en decirle³³AFTGI, GECP, Carta de 18 de enero de 1937.. Y desde mediados de febrero de 1937, una voz más se suma al coro familiar. En realidad, ya Olimpio había hablado a su hermano Pepe, a través de la mano del padre, Daniel, contándole lo que todos en esa familia aún compartían, pero será ahora cuando Olimpio comienza a usar su propia voz y, de hermano a hermano, le insta a que siga colaborando a favor de la República y a que, si finalmente se pidiera para todos el servicio militar obligatorio, se presentara ante el consulado como candidato. No hay duda pues de que, para la familia (con más claridad que nunca así se ve), incluso para el propio Pepe, la estancia de este en los EE. UU. era algo temporal y que, tan pronto se dieran las condiciones (fuera requerido o la estancia expirara), Pepe retornaría con la familia para seguir librando batalla junto a los suyos.

E insistía,

Y en lo que colaboraba con la República y se preparaba para un eventual retorno, la idea es que aprovechara tanto como pudiera para hacer avanzar sus investigaciones. Si antes Olimpio hablaba a Pepe de hermano a hermano, ahora lo hará también de científico a científico. “Me gustaría saber los trabajos científicos que haces, las técnicas que sigues en ellos y qué posibilidad tienes de enjaretar una tesis doctoral. ¿Cómo te desenvuelves?” y “No te preocupes, está seguro, ahora más que nunca, del triunfo y procura estudiar y sacar provecho de tu estancia ahí”.

Para febrero de 1937, la familia estaba algo más tranquila. Horacio tenía trabajo en la fábrica de Cerillas de Valencia; Olimpio allí seguía también trabajando en el Ministerio de José Giral; Ramiro había conseguido reunirse en Valencia con su esposa Carmen y trabajar allí como farmacéutico militar. María y Pilar continuaban en casa, con los padres y tan solo faltaban noticias de Eduardo. Además, la llamada a quintas por parte del ejército de la República, ofrecía a la familia la esperanza de que Pepe pudiera regresar a España. Para Daniel, era fundamental que su hijo cumpliera con su deber y para Olimpio, también deseoso y comprometido con ese retorno, cabía la posibilidad de que los trabajos que Pepe ya estaba haciendo en América en favor de la República pudieran ahorrarle el viaje:

Con Olimpio, además, Pepe compartía en las cartas comentarios sobre su experiencia científica americana y también desahogos. Olimpio era muy comprensivo: “yo me explico los deseos que tienes de regresar: se tienen, de ordinario, días de gran nostalgia y a esto se une la situación actual creada por los criminales fascistas”. Pero le animaba a no regresar, a cumplir con su presentación ante las autoridades consulares, pero insistiendo en lo útil que para la causa estaban resultando dos cosas: su compromiso con los comités de ayuda en defensa de la República y su desarrollo científicos que también, antes o después, podrían redundar en la mejora de las condiciones materiales de la victoria.

Gustaban los dos hermanos de compartir experiencias científicas. Algunos nombres con los que Pepe iba encontrándose en EE. UU. eran familiares en las bibliografías que ambos manejaban. Olimpio no quería perder comba de lo que su hermano encontraba interesado también en dejar abierta una puerta a una vida científica en América.

El ánimo de la familia seguía fuerte y optimista a la altura de marzo de 1937. En esas fechas, Horacio, el otro hermano científico, se animaba incluso a pedirle a Pepe consejos bibliográficos siempre que estos fueran legibles por él. “Sobre cerillas no hay nada publicado y desde luego no adelanto nada que existe en inglés, pero si te enterases de algo publicado en francés no me vendría mal el conocerlo”.

Así, la familia estaba unida y firme en la idea de que solo un compromiso con la disciplina del bando republicano podría resolver la situación. Y disciplina, en lo que pudiera, se solicitaba también de Pepe, en la misma línea familiar. Horacio era claro:

Todos eran conscientes de las preocupaciones de Pepe, pero para que la familia estuviera tranquila, este enviaba toda la información posible para que se viera a qué dedicaba su tiempo. Parece, pues, que en marzo de 1937 la familia había recibido algunos recortes de prensa universitaria en la que se describían las actividades que se desarrollaban en el laboratorio en el que Pepe estaba adscrito. Para el padre era motivo de orgullo: “Vemos con satisfacción que haces compatible tu trabajo de laboratorio con la propaganda en favor del Frente Popular español”³⁸AFTGI, GECP, Carta de 13 de marzo de 1937..

Para la madre, el dolor se centraba ya casi únicamente ahora en esperar el retorno de Pepe. De Eduardo ya se había sabido que estaba en el pueblo de su familia política en Ávila, así que para Emilia sola una cosa restaba. “Estoy contando los días que te faltan para que se te termine la beca y unas veces me parecen pocos y otros muchos. Según el color del cristal con que miro”³⁹AFTGI, GECP, Carta de 13 de marzo de 1937..

En abril de 1937 algunas nuevas perspectivas se habían abierto para la familia lo que invitaba, incluso, a hacer planes una vez que la guerra hubiera terminado. En ese, como en momentos anteriores, Pepe está en contacto con sus hermanos Horacio y Olimpio, en correspondencia en paralelo con la que tramitaba para sus padres y el resto de la familia, lo que le permitía hablar de proyectos, de ciencia y de expectativas. En esas fechas, la familia mantenía el convencimiento de que la guerra iba a durar poco más, si acaso un año. Pepe había recibido ya una oferta de trabajo del departamento de química de Oberlin. Horacio le animaba mucho a que aceptara siempre que la guerra —en caso de alargarse— le impidiera regresar a España antes. Nadie hablaba de derrota, menos de exilio, pero el camino hacia una futura vida americana comenzaba a tener sus primeros andamiajes.

Que Pepe hubiera encontrado en Oberlin un entorno donde había sido muy bien recibido y que, incluso, pensara para él mejores planes para el futuro, no dejó indiferente a Olimpio. La calidez de la acogida recibida por el hermano le hizo recordar la frialdad e insolidaridad con la que, según él, fue tratado en sus estancias científicas europeas en las que se encontró huérfano —le reconocía a Pepe— y sometido a desprecios. Además, que Pepe tuviera posibilidades de encontrar un puesto como científico en una universidad americana podría abrir también alguna puerta a Olimpio. Pepe le preguntaba en una carta si conocía al profesor Rakestraw quien, presumiblemente, trabajaría en temas relacionados con los intereses de Olimpio y se animaba a proponerle que mandara algunas de sus publicaciones a este profesor a fin de que le conociera. Y Olimpio, minusvalorándose en exceso, aseguraba que era imposible que Rakestraw pudiera saber de sus trabajos —“carentes de profundidad”— pero apostaba porque fuera Pepe quien indagara en sus posibilidades de conseguir una beca en los EE. UU. que le permitiera dedicarse a las labores de laboratorio y que “gustosísimo aceptaré una vez haya terminado esta guerra, que será pronto”⁴⁰AFTGI, GECP, Carta de 13/15 de abril de 1937..

Desde España, la familia se llevaría también en esas fechas y por conducto de Pepe una buena alegría. El profesor Rogers quería viajar a España para ver de cerca cómo se desarrollaba la guerra. La familia brindó en todo momento su ayuda. La idea de que Rogers fuera a España los tenía a todos entusiasmados y no veían más que facilidades para su viaje: “No creo que a tu amigo que tanto se interesa por nuestra España le pongan ningún impedimento en Francia para pasar la frontera, ni aquí (si como dices tiene tanta documentación que lo acredita de antifascista) para hacer las informaciones que crea oportunas en favor de la democracia”⁴¹AFTGI, GECP, Carta de 29 de abril de 1937. Véase este viaje en Faber 2017..

Poder dedicarse los tres hermanos, Pepe, Horacio y Olimpio, aun en las circunstancias más adversas, a lo que más unidos los había tenido siempre, la ciencia, era motivo de alegría. Horacio no podía estar más contento al saber que Pepe seguramente podría quedarse en EE. UU.: “te felicito con toda el alma por tu propaganda eficaz y espero que de los Ríos lo comprenda así y puedas continuar, a la vez que tus estudios, la labor que realizas por el frente popular”⁴²AFTGI, GECP, Carta de 29 de abril de 1937., y dedicarse al campo de los fósforos. Que Eduardo desde Ávila dejara saber que para él las cosas también iban bien redondeaba la alegría familiar.

Pepe, parecía pues, haber encontrado acomodo presente y, tal vez, futuro en los EE. UU., más aún al saber que, casi con seguridad no iba a tener que ir a España reclutado por su quinta. Esto era todo lo que la familia sabía. Lo que desconocía aún es que Pepe ya había conocido a Lydia Ross, tan determinante en muy poco tiempo para su vida. Desde mayo, la familia mostraba cómo las noticias sobre Pepe se iban cada vez espaciando más. Escribían intranquilos pese a que Daniel entendía lo atareado que Pepe debería de estar. Pepe, en principio, parecía estar tranquilo. Fernando de los Ríos le había comunicado —y así lo había hecho saber a la familia— que estudiaría su caso para facilitarle seguir en América. Y, además, seguía participando en reuniones a favor de la república, como la que tuvo lugar, de nuevo, en Cleveland y a la que asistió emocionado. No obstante, seguía pendiente que se resolviera si iba a tener que ir a España o no. Todo parecía favorable y la beca en EE. UU. le comprometía a seguir hasta que acabara el curso. Sin embargo, parece que Pepe pidió a la familia que le enviara algo de dinero, 50 dólares, con los que poderse volver en caso de no tener más remedio.

DUDAS: PRESINTIENDO EL EXILIO

Con la llegada del verano del 37, la beca de Pepe se acababa y, por lo tanto, la vuelta a España ya debía ser inminente. Pero llegaron, como podía preverse, aunque en esta línea él nunca se hubiera comunicado con la familia, las dudas. En junio, con el curso acabado, Pepe había ido a visitar a Samuel Calvo Jordán a Detroit. Y desde allí escribió a Lydia contándole que su familia en España se había puesto manos a la obra para mandarle el dinero que necesitaba para hacer el viaje de regreso. Pepe le confiesa que, realmente, no sabe qué quiere hacer y podría haber sido esa indecisión la que le llevó a alargar su estancia en América durante ese verano. Parece que Pepe se quedó hasta mediados de julio en Detroit, con Samuel, y que después fue a New York donde hizo todo lo posible para seguir en contacto con Lydia. Pepe estaba realmente inquieto: la familia le apremiaba a regresar y él tenía que resolver sus dudas respecto a Lydia y acerca de si podría o no quedarse, como parecía querer, en los EE. UU. Tratando de disipar sus dudas, conoció en New York el 18 de julio a la madre de Lydia y con ella inició además una intensa correspondencia. Desde el 21 julio (y durante un mes) Pepe se instaló en casa de Dorothy Neeper, en Massachusetts, desde donde intercambió también cartas con Lydia tratando de perfilar mejor su horizonte vital.

Y es entonces, en ese verano, cuando la presión familiar se hizo más evidente y decidida. El 25 de julio, su hermana María, escribía a Pepe: “Estáis llamados a filas (…) y aunque la presentación es ineludible, no quiere decir que lo tengas que hacer inmediatamente; pero tiene que hacerse”. Y aún apremiaba: “Quiero que sepas bien lo que te digo al principio que debes venir, y presentarte en la Embajada y desde luego sin ningún apresuramiento”⁴³AFTGI, GECP, Carta de 25 de junio de 1937.. En la misma línea le había telegrafiado Giral el 9 de julio, cuando estaba en Detroit: “Imprescindible regreses pronto”. Pero, para finales de julio, en principio, parecía haberse salvado la situación. La orden de retorno, por el momento, se había paralizado y así se lo comunicaba Pepe a Lydia y también le había sido transmitido por Olimpio que ya actuaba como secretario personal de Giral:

Pero ese futuro español que Olimpio estaba pergeñando para Pepe no parecía ser el que este estaba deseando para sí. Pepe habría pedido en el mes de julio, por carta, permiso a los padres de Lydia para casarse con ella. Y el padre, advertía de lo admirable que eran los sentimientos que tenía por su hija, pero también de la juventud de Lydia, de su falta de experiencia, de la corta relación que aún ambos tenían y de la necesidad clara de conocerse mejor antes de dar un paso tan importante. Ella debía aún completar su formación y, además, ambos debían ajustar algunas cuestiones que les separaban: “There is such a difference in former training, traditions, customs and view point, including religion, that you will both find there is much you will need to adjust to”⁴⁵AFTGI, GECP, Carta de 6 de agosto de 1937..

Pepe y Lydia siguieron su relación e incluso se vieron en Boston y en New York durante el mes de agosto. De todos estos planes y vivencias la familia no tenía aún noticias. A principios de septiembre, al parecer, sabían que Pepe seguía pendiente de las instrucciones del cónsul con la tranquilidad, al menos, de que la universidad le había renovado la beca por un año. Pero desconocían lo que había hecho durante el verano, le escribían a Oberlin por no saber a ciencia cierta donde mejor localizarle y no entendían por qué no escribía más y por qué tampoco les había conseguido a sus hermanos los materiales de química que precisaban. Así, a comienzos de ese mes Daniel, inquieto, le contaba que Rogers había estado visitando España, viendo la labor del Gobierno para luego contarla en EE. UU. y que la familia, en las visitas que este les había hecho, había intentado colmarle de atenciones. Fue precisamente Roger quien les había confirmado la ampliación de la beca que Pepe tenía y por eso en las cartas que no dejaban de mandarle le transmitían preocupación y algo de reproche: “debes procurar escribir con más frecuencia, pues no hay derecho a que medites tanto a lo americano, aun que [sic] seas el Sr. Ibáñez”⁴⁶AFTGI, GECP, Carta de 5 de septiembre de 1937..

Finalmente, a mediados de septiembre Pepe regresó a Oberlin y Lydia a su dirección habitual en Canandaigua, New York. Pocos días después, Daniel confirmó que había enviado algo menos de 200 dólares y que le deseaba que fuera todo bien en el laboratorio. Con todo, la tensión y la preocupación crecieron y Daniel no podía ya contenerse. Así escribía a comienzos de octubre de 1937: “Dos letras para felicitarte por tu cumpleaños; y a la vez para decirte que hace mucho tiempo que nada sabemos de ti y creo que no hay derecho a silencio tan prolongado”⁴⁷AFTGI, GECP, Carta de 4 de octubre de 1937.. Al menos, pocos días después, conocieron la nueva dirección de Pepe en Oberlin y supieron que este estaba en contacto con Manuel Fernández Montesinos⁴⁸Aznar Soler y López García 2017, 338., agregado cultural de la embajada y que ambos seguían haciendo propaganda por la República. Pepe les había mandado una foto con la ambulancia que en Cantón (Ohio) se había comprado y que se mandaría a España.

La guerra avanzaba y la familia empezaba a alejarse. Con el traslado del Gobierno a Barcelona, Olimpio y Horario se habían ido también. El resto seguía haciendo lo posible por mantener la normalidad: Pilar, incluso, se había matriculado en los cursos de Filosofía y Letras de la Universidad de Valencia⁴⁹Mancebo 1988.. Con el fin del año 1937, varias eran las preocupaciones acumuladas. Seguía la angustia por la poca información sobre Pepe: “No descuides el escribirnos con frecuencia, pues nos alegramos mucho al recibir carta tuya” y la necesidad de ver a toda la familia reunida. Con Olimpio y Horacio en Barcelona, una vez que Maruja recibiera el alta médica, Daniel trataría de ver cómo hacer con sus clases para que todos pudieran estar en Barcelona. Y Ramiro tendría que decidir qué hacer dado que era jefe del laboratorio de Farmacia y eso le permitía trabajar con independencia. Además, el comienzo de 1938 trajo como novedad, para la parte de la familia que se había quedado en Valencia, la llegada, a la misma casa que ocupaban, de la familia de Marcial —el novio de Maruja— y a la de Carmen —la esposa de Ramiro—, juntándose allí, en total, 19 personas. Las buenas noticias para la República recibidas del frente de Teruel, la ciudad donde todos ellos vivieron la etapa más feliz de sus vidas, les mantenían animados.

Para Pepe las consecuencias de esa situación en España volvían a traducirse en una nueva posibilidad de tener que retornar. Desde Barcelona, Olimpio le adelantaba una nueva orden por la que se llamaba a filas a los españoles en el extranjero. Pepe tendría que estar preparado:

Y ahora no solo aconsejaba, sino que también advertía de posibles consecuencias si decidía no regresar: “Piensa en lo que te digo sobre tu incorporación y no dejes de meditar lo que hagas, pues si debes incorporarte y no lo haces por ignorancia serían sensibles las consecuencias”⁵⁰AFTGI, GECP, Carta de 25 de enero de 1938..

Ya en marzo del 38, la escuela normal de Valencia había sido clausurada y Daniel había encontrado hueco en la de Barcelona. El traslado de la familia entera a esa ciudad era ya más que previsible. “Dentro de unos días, nos iremos todos”, le contaba su padre. Del tiempo en que en casa de los Gómez habían vivido otros tantos miembros de familias allegadas, Daniel contaba cómo habían mejorado de sus afecciones dos niños y cómo, incluso, había llegado al mundo otro bebé. “Como ves, hemos tenido hemociones [sic] en todos sentidos”, le explicaba⁵¹AFTGI, GECP, Carta de 6 de marzo de 1938..

En abril la familia ya estaba en Barcelona con Daniel impartiendo clase de metodología de las matemáticas en la Escuela Normal de esa ciudad. Se daba por hecho que en verano Pepe continuaría en Oberlin y, por lo tanto, Horacio se atrevía a pedirle a su hermano que, una vez completara sus investigaciones, tratara de hacer acopio de materiales sobre cerillas que le permitieran experimentar o, incluso, conocer los resultados de algún experimento que Pepe podría desarrollar con los medios de Oberlin siguiendo sus indicaciones.

LOS PLANES: TESTIGOS DE UN EXILIO

Con la llegada de otro verano más, Pepe había conseguido finalizar sus estudios de Máster en Oberlin. Su relación don Lydia seguía y le confesaba cuán difícil le resultaba estar ahora en Oberlin, sin dinero, sin tarea y sin tener muy claro qué hacer. Por momentos, le decía, pensaba en irse y buscar otro sitio en el que instalarse. En EE. UU., claro, porque nunca le menciona España. “I can not stand in Oberlin and I am seriously thinking in have my things ready and leave to some place, I do not know which one, Boston, New York, some place”. Había solicitado una plaza ya en Cornell “but I am not optimist at all”⁵²AFTGI, GECP, Carta de 24 de junio de 1938..

A finales de junio de 1938 Lydia había empezado a trabajar en el Hartford Retreat hospital en New York y Pepe se había ido a pasar unos días a esa ciudad con Samuel Calvo. Desde allí continuó su búsqueda de trabajo: tuvo varias entrevistas en Columbia, asistió a algunas reuniones con otros españoles al tiempo que la madre de Lydia iba a Cornell a dar referencias de él. Tan intensa y angustiosa tarea hacía que Pepe no mantuviera al corriente de su vida a su familia lo cual era firmemente respondido por su padre:

El final del curso se aproximaba, llegaba el verano y Daniel no sabía de los planes de Pepe: “¿Qué haces al terminar el curso? Esperamos con impaciencia noticias tuyas”⁵³AFTGI, GECP, Carta de 17 de julio de 1938..

Si bien Pepe sostuvo siempre que continuaba mandando periódicamente noticias sobre sí mismo a la familia, es cierto que en ese final de curso de 1938 la relación se tensó bastante. Coincidió todo con los meses en que Pepe anduvo finalizando sus exámenes y acabando su tesis y también con el momento en que sus primeras oportunidades de trabajo surgieron. En julio de ese año, Pepe se encontraba en Nueva York y desde allí comunicó a Lydia que tenía la posibilidad de trabajar en Cornell: “Professor Laubengayer⁵⁴Albert W. Laubengayer (1899-1988) fue profesor en el Departamento de Química de Cornell. recommending my appointment at Cornell”⁵⁵AFTGI, GECP, Telegrama de 20 de julio de 1938..

Sonaba muy bien el anuncio, pero la familia en España seguía sin saber nada e inquieta pidió a Giral que contactara con Dorothy Neeper quien enseguida hizo saber a Pepe cómo estaba su familia. Sorprende la contundencia de la expresión: “tu familia preocupadisima tenerles sin noticias es ofense [sic] peor que criminal”⁵⁶AFTGI, GECP, Telegrama de 22 de julio de 1938.. Pepe quedó enormemente afectado por estas palabras y así se lo confesó a Lydia. En el fondo, era consciente de que su comunicación no era ahora tan frecuente, pero en ningún momento había dejado de escribir y tal vez las cartas se habían perdido. Sentía que su familia no entendía su comportamiento. Mientras tanto, estaba empezando a confirmar a Lydia como la interlocutora de todas sus preocupaciones. Ser capaz de escribirle todo ello en inglés es ya buena pista de ello. Así se lo contaba el 23 de julio:

Enseguida, las notas que Pepe había remitido a su familia llegaron a sus manos y pudo saber del estado de todos. Instalados ya en Barcelona, mucho nerviosismo le transmitían, mucha preocupación por la suerte de la República y por la de ellos mismos, y le reprochaban, ya sin tapujos, la escasa atención que les prestaba y la poca sintonía que mantenían con él.

Pepe, no lo estaba pasando demasiado bien, no obstante. Que hubiera acabado el curso, el no tener aún ninguna de sus ofertas laborales confirmadas, que Lydia estuviera en Hartford y que él tuviera que sufragar sus gastos en Nueva York, no te tenían bien económicamente. Saber que podía contar con Samuel Calvo le ayudaba, aunque, como confesaba a Lydia por carta el 29 de julio de 1938, tenía la necesidad de desenvolverse por sí mismo: “I need, to be master of myself. Can you understand?”⁵⁸AFTGI, GECP, Carta de 27 de julio de 1938.. No tenía dinero, no lo pedía tampoco y a veces algo le era ofrecido por Samuel, con lo que conseguía tomar un lunch o, incluso, dos comidas al día. “I have not any money at all, and I do not ask for it. Without ask some times a few is offered to me and then I am able to take lunch. The days I take two meals are very fortunate to me”⁵⁹AFTGI, GECP, Carta de 28 de julio de 1938.. Esta penuria se frenó claramente a lo largo del mes de agosto cuando Pepe se alojó con la familia de Lydia.

De ese paradero nada contó Pepe a su familia. Esta, en el mes de agosto, siguió escribiéndole a la dirección de Samuel Calvo en Nueva York a donde le escribían siempre que Pepe se encontraba de vacaciones. En agosto de 1938 Daniel ponía a Pepe al corriente del estado de salud de la madre —muy delicada por tener afecciones hepáticas— y de lo mal que la familia llevaba los continuos bombardeos. En septiembre aún seguía la comunicación a través de telegramas desde las dependencias oficiales de Giral que tanto Horacio como Olimpio utilizaban.

En septiembre de 1938, todo apunta a que Pepe ya había hablado de la existencia de Lydia a su familia y de sus intenciones de casarse con ella. Las cartas que desde el comienzo de mes la familia le remite se dirigen a la dirección, primero en Hartford (Connecticut) y luego en Canandaigua (New York) de la familia Ross. Incluso, Horacio, le anotaba en inglés en las comunicaciones que encabezaba el padre alguna frase chistosa e irónica sobre los afectos negativos del matrimonio. En ese mes de septiembre además las cosas habían empezado bien para Pepe. Al final su solicitud para un puesto como docente en Cornell fue aceptada y desde comienzos del mes todas las cartas que la familia le dirigía a la dirección de los Ross les eran reenviadas a esa Universidad.

Es tiempo ese también en que Pepe tuvo las primeras noticias directas de Visita y Eduardo. Esta le escribió en septiembre contándole que estaban bien y que Eduardo estaba empezando a estudiar inglés para poder comunicarse mejor con él. Para ello le pedía, además, un diccionario, una gramática y números de la Geographical Review. Pepe no dejó de contarle a Lydia la emoción que había sentido al tener noticias directas de esta parte de la familia después de dos años. “I have received to-day letter of my brother Eduardo and sister in law. She writes and he adds a line at the end. After two years! My emotion has been very great. Hardly I could hold my heart”⁶⁰AFTGI, GECP, Carta de 24 de septiembre de 1938..

Desde septiembre de 1938 Pepe estaba ya plenamente instalado en Ithaca, trabajando en Cornell University. Allí enseñaba en el laboratorio de química y pudo tomar desde el principio cursos sobre mecánica y sobre química inorgánica. Su proximidad a Lydia y la familia Ross era ya más firme que nunca. Trabajaba con su padre y Lydia era ya la más directa y mejor confidente de sus preocupaciones españolas. Barcelona se encontraba cada vez más acorralada y contar con pocas noticias del resto de la familia le tenía enormemente preocupado. Daniel le animaba, la madre seguía enferma, pero, al menos, no empeoraba; Ramiro, había sido destinado a Barcelona y esa expectativa los tenía animados, a Carmen, su esposa y a su hija que estaban ya con la familia en Barcelona.

En octubre de 1938 la familia aprovechó algunos viajes de su amigo Abel Martín Echeverría que vivía en Río de Janeiro para hacer llegar unas líneas a Pepe. Parece que este, en sus cartas a la familia, seguía alimentando la posibilidad de viajar a España en Navidad o en enero. El padre planteaba una situación bastante similar a la que ya abordara al principio de la guerra. La familia ya parecía estar informada del trabajo que Pepe desarrollaba en Cornell University. En una carta de principios de noviembre Daniel le transmitía el interés con el que habían conocido qué trabajos desarrollaba allí y cómo entendían la dedicación que todas esas tareas le exigían.

Pero esta aparente tranquilidad se rompió de nuevo. El 24 de enero de 1939 los franquistas entraron en Barcelona. Pepe, informado desde los EE. UU., no dejaba de mostrar su inquietud a Lydia: “If only I could see Barcelona for one minute!”⁶¹AFTGI, GECP, Carta de 25 de enero de 1939.. La familia Gómez salió entonces de la ciudad, camino a Francia, cruzando los Pirineos a pie. Pepe solo supo qué suerte había corrido la familia y cómo se había producido su desplazamiento algún tiempo después. Mientras tanto, su cabeza no dejaba de dar vueltas, tantas, casi hasta la locura. Así se lo contaba a Lydia:

Por fin, el 30 de enero y desde la localidad de Prats de Molló, en Francia, Daniel contactó con Pepe y le puso al día de las vicisitudes familiares. Fuera de España, el panorama era para ellos desolador. A la fecha de la carta, calculaban que el dinero que tenían no les alcanzaría para más de ocho días. Por ello, pedían a Pepe que mandara lo que pudiera; lo mismo habían hecho mandando una carta al común amigo Samuel. Para facilitar la llegada de cualquier tipo de ayuda entendían que el mejor contacto sería Mercedes Laguía, la hermana del prometido de Maruja, Marcial, que residía en Bayona. La dirección de Mercedes parecía ser el único hogar fijo que la familia podía usar como coordenada. Allí precisaban recibir algo de ayuda dado que el destino más inmediato parecía conducirle a un refugio o a algún lugar aún menos seguro. Dudaba Daniel, sobre todo, de que la madre aguantara un traslado más. “Lo hemos perdido todo; y aquí estamos solamente con lo puesto”, insistía en este doloroso retrato al hijo⁶³AFTGI, GECP, Carta de 1 de febrero de 1939..

Así, los esfuerzos por mantenerse juntos y contactados durante la guerra dio paso a un futuro, aún más incierto, que abocaba a todos a un exilio y a una separación nunca deseada. Los temores y los presentimientos se hacían ciertos y ya no quedaba más que tratar de que los lazos anudados sirvieran para construir la vida que les esperaba fuera de España. La comunidad emocional siempre existente, legitimada durante la guerra con nuevas fórmulas, experiencias y condiciones se hacía ahora aún más fuerte, más compleja y repleta de emociones, ya experimentadas y todas las nuevas que estuvieran por venir.

CONCLUSIONES

Con toda la familia fuera ya de España, con el desenlace inminente de la guerra y la derrota republicana, las dudas, los temores y los miedos de la familia se intensificaron. Pepe se quedaría ya definitivamente en los EE. UU. y después de Cornell su vida académica quedó para siempre ligada a la Weslleyan University en Connecticut. Su familia siguió atenta a sus pasos, tan derrotada y dolorida como él, y dispersa en diferentes destinos. La correspondencia entre todos se mantuvo hasta 1946: la familia estuvo primero en Perpignan, luego en Burdeos (no sin antes sufrir por el internamiento de Horacio en un campo de concentración francés) y finalmente en Bayona, donde Emilia, la madre de la familia, falleció en marzo de 1939, justo cuando la guerra terminaba. Horacio y Olimpio trataron de encontrar trabajo en París, pero decidieron finalmente reunirse con la familia en Bayona ante la falta de éxito. En noviembre de 1945 Horacio consiguió un puesto en Casablanca como director técnico de la empresa de fósforos “Allumaroc” y en esa ciudad se acabaría instalando gran parte de la familia. Primero se instalaron Olimpio, Felisa y Pilar. Después se instaló Ramiro que obtuvo trabajo cerca, en Rabat. También se instalaron Daniel, Carmen, etc. Poco a poco llegaron las ausencias: en Casablanca fallecieron Horacio (en 1949), Daniel (en 1959) y Carmen (en 1953). Antes, en 1949, lo había hecho Eduardo, que estaba en España.

1954 fue el año del cambio y del reencuentro. Olimpio regresó a España donde pudo instalarse en Madrid y allí recibió la visita de la familia de Pepe que, junta, por primera vez, viajó de EE. UU. a Europa. Antes se había reunido con la familia que aún quedaba en Casablanca. Para 1957 la familia entera estaba ya en Madrid. Solo quedaba Ramiro quien, finalmente, llegó también en 1961 y abrió una farmacia.

Los años aquí analizados, los de la guerra, muestran en la correspondencia que la familia remitió a Pepe el catálogo de emociones que los Gómez Ibáñez como comunidad emocional desplegaron. También se muestra el capital relacional que pudieron ir utilizando, bien por conexiones políticas, contactos académicos o nuevos actores presentes en sus vidas. En aquel catálogo se trataba de las angustias de la guerra, el dolor de la derrota, el compromiso político y la vocación científica. También de las expectativas depositadas en el hermano, en Pepe, que podría abrir un camino americano que para sí ya se había concretado. El código de comunicación compartido se definió con la guerra, se asentó y concretó a lo largo de la misma y se amplió en un exilio que este texto solo avanza. La comunidad emocional funcionó y como tal se mantuvo en el tiempo.